Dorian Grays porträtt publicerades första gången år 1890, men dess relevans kvarstår än idag. Det är Oscar Wildes enda roman och utspelar sig under den viktorianska eran i England. Berättelsen kretsar kring konstnären Basil Hallward, aristokraten Lord Henry Wotton och den unge, oskuldsfulle Dorian Gray. Dorian poserar för ett självporträtt som Basil målar, och varje dag får han höra hur fantastisk hans skönhet är, samt att skönhet och ungdom är det enda som verkligen betyder något. Lord Henry påverkar Dorian på sätt som kommer att förändra hans liv för alltid. Det hela inleds med ett avvisande av kärlek, som leder till tragiska självmord och förödelse av andra människors liv. Frågan är hur Dorians strävan efter evig skönhet och ungdom kommer att sluta, och hur långt hans nya vänners påverkan kommer att driva honom.
”Tiden är svartsjuk på dig och krigar mot dina liljor och rosor. Du kommer att bli blek, med insjunkna kinder och trötta ögon. Du kommer att lida fruktansvärt… Åh! Förstå din ungdom så länge du har den.” s. 21
Dorian Grays porträtt är verkligen en klassiker som bevarat sin fräschör på något nästan magiskt sätt. Ungdom är, som vi vet, det enda som räknas! Boken berör ämnen som fortfarande är aktuella idag, vilket gör att dess budskap är lika relevant för oss nu som då.
”…skönhet är en form av geni – högre än geni, eftersom den inte behöver någon förklaring. Det är en av världens stora fakta, som solljus, eller våren, eller reflektionen av den silverfärgade skalen vi kallar månen i mörka vatten. Det kan inte ifrågasättas.” s. 21
Det döljer sig många budskap bakom Wildes metaforer och liknelser, och jag är säker på att jag inte har förstått allt. ”Djupare än Marianergraven” skrev jag på Instagram efter att ha läst ett kapitel. Nu har jag läst tjugo och markerat över hundra citat att återbesöka. Ärligt talat är jag osäker på vad jag tycker. Det är en bok man kan förlora sig i, men jag blir ofta frustrerad när Wilde på nytt ”säger det med en blomma” istället för att bara skriva rakt ut vad som händer. Vi får inte glömma att det här var sent 1800-tal med sina filosofiska strömningar, och jag är ändå glad att få en inblick i hur livet tedde sig då.
”…vem som helst kan vara god på landet. Där finns inga frestelser. Det är därför människor som bor utanför staden är så totalt ociviliserade. Civilisation är inte lätt att uppnå. Det finns endast två sätt för en människa att nå dit. Antingen genom att vara kultiverad, eller genom att vara korrupt. Landsbygdsbor har ingen möjlighet att vara någon av dem, så de stagnerar.” s. 166
Trots att jag efter halva boken kände mig trött på all symbolik och djup, är det en utmärkt bok. Jag är nästan säker på att varje ord är noggrant övervägt av Wilde, vilket gör att allt känns väl genomtänkt. Ibland läste jag ordet ”glad” och började fundera på dess innebörd. Ja, sant, men kanske berodde det också på att jag förberedde mig för detaljerade frågor i nästa engelskalektion. Språket är verkligen magiskt, om man tar sig tid att förstå. Jämfört med Charles Dickens är språket här mer gammaldags och symboliskt, vilket är imponerande och intressant.
”Skönhet är underverkens underverk. Det är endast ytliga människor som inte dömer efter utseende. Världens sanna mysterium är det synliga, inte det osynliga.” s. 21
Bokens handling är också fascinerande, med fokus på skönhet och ungdom – teman som var avgörande under den viktorianska tiden. Jag blir skrämd av Lord Henrys fanatiska syn på dessa aspekter, men budskapet är både fint och viktigt. Det är skrämmande att läsa om hur långt man kan gå för att bevara skönhet och ungdom. Dorian Gray, som initialt är en oskyldig pojke, genomgår en förvandling som gör att man börjar betrakta honom som en fiende. Det är alltid intressant att följa en karaktär man ogillar, och med Dorian är det extra intressant, eftersom man alltid vet vem han egentligen är, oavsett hans förändring.
Avslutningsvis bör Wildes syn på konst nämnas; den är revolutionerande och genomgående väl underbyggd.
”Konst har ingen påverkan på handling. Den utplånar viljan att agera. Den är superb sterila. De böcker som världen kallar omoraliska är böcker som visar världen dess egen skam. Det är allt.” s. 172
Dorian Grays porträtt är en tidlös roman vars budskap, insvept i symbolik, är applicerbart även idag. Språket är magiskt när man väl kommit in i det, och berättelsen är fascinerande från början till slut. Det märks tydligt att Oscar Wilde har övervägt varje ord noggrant, och symboler och metaforer ger ännu mer djup åt en roman som ligger helt och hållet i tolkningens händer.
”Det var hans skönhet som hade förstört honom, hans skönhet och den ungdom han hade bett om.” s. 175
Betyg: ★ ★ ★ ★ ☆
Författare: Oscar Wilde
Förlag: Wordsworth Classics
Utgivningsår: 2001 (original: 1890)
Antal sidor: 177
Åldersgrupp (Enligt mig): 15+
Serie: –
Originalspråk: Engelska
Originaltitel: The Picture of Dorian Gray
Annat: Finns även på svenska som Dorian Grays porträtt
Blev du intresserad? Du hittar boken på Adlibris, Bokus och CDON.
Boken i e-format finns också på Adlibris, Bokus och [CDON](
